Τα social media δεν υποδέχτηκαν με καλό τρόπο αυτή την αποκάλυψη. Ποιος όμως θέλει να ζει στη μοναξιά;
Το 2017, ο Gui Junmin πήρε μία απόφαση που θα σοκάρει την Κίνα και τον κόσμο. Όταν η 49χρονη σύζυγός του, Zhan Wenlian, πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα, δεν την έθαψε. Την πάγωσε. Κρυονικά.
Για τον Junmin, δεν επρόκειτο μόνο για θλίψη, ήταν ελπίδα για το μέλλον. Το Ινστιτούτο Επιστημών Ζωής Shandong Yinfeng, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Shandong, του προσέφερε την ευκαιρία να διατηρήσει τη Zhan σε υγρό άζωτο, υπό μια 30ετή συμφωνία, με την υπονοούμενη υπόσχεση ότι κάποια μέρα, μελλοντική τεχνολογία ίσως την φέρει πίσω. Έγινε έτσι το πρώτο σώμα στην Κίνα που διατηρήθηκε κρυονικά.
Αλλά ο χρόνος προχωρά, ακόμα κι όταν τα σώματα δεν το κάνουν. Σε μία αποκάλυψη που έχει πυροδοτήσει τα κινέζικα social media, ο Junmin παραδέχτηκε ότι βγαίνει ξανά ραντεβού από το 2020. Μετά από δύο χρόνια ζωής μόνος - και αφού επιβίωσε από σοβαρό επεισόδιο ουρικής αρθρίτιδας - αποφάσισε ότι η μοναξιά ήταν πολύ επικίνδυνη. «Αν κάτι συμβεί πραγματικά σε κάποιον όταν είναι μόνος, δεν μπορεί να κάνει τίποτα» είπε στο Southern Weekly. «Μπορεί να πεθάνεις στο σπίτι και κανείς να μην το μάθει».
Εδώ μπαίνει η Wang Chunxia, μία πωλήτρια ασφαλειών και η νέα του σχέση. Ο Junmin περιγράφει τη σχέση τους ως «χρηστική», όχι ρομαντική. Τον βοηθά να περπατά μετά από εγχείρηση τοποθέτησης στεντ στην καρδιά. Αλλά στο μυαλό του, δεν είναι αντικατάσταση της Zhan. «Δεν μπορεί ποτέ να αντικαταστήσει τη γυναίκα μου» τονίζει. «Δεν μπορώ απλά να ξεχάσω το παρελθόν, αλλά πρέπει να συνεχίσω με τη ζωή μου».
Η πραγματικότητα της κρυονικής επιστήμης, φυσικά, απέχει πολύ από κάτι το ρομαντικό. Παρά τα όνειρά του να αναστήσει τη Zhan από 2.000 λίτρα υγρού αζώτου, η επιστήμη δεν δίνει καμία εγγύηση. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η κατάψυξη ανθρώπινου ιστού καταστρέφει τα κύτταρα, και ενώ περίπου 600 άτομα παγκοσμίως έχουν διατηρηθεί κρυονικά, κανένας δεν έχει επιστρέψει. Ωστόσο, μια αναπτυσσόμενη παγκόσμια βιομηχανία συνεχίζει να υπόσχεται ανάσταση σε ένα μακρινό, τεχνολογικά προηγμένο μέλλον.
Για τον Junmin, το παρελθόν και το παρόν συνυπάρχουν σε μία παράξενη, σχεδόν κινηματογραφική σκηνή: ένα πόδι στον παγωμένο τάφο της συζύγου του, το άλλο σε μία νέα, ζωντανή σχέση. Οι αντιδράσεις στα social media ήταν αρκετά σκληρές. Πολλοί τον κατηγορούν για συναισθηματική αποστασιοποίηση και για φετιχισμό της θλίψης. «Η λεγόμενη αγάπη του για τη Zhan μοιάζει περισσότερο με εμμονή να παίζει τον ρόλο του ‘πενθούντος συζύγου’», έγραψε ένας. Είναι μία ιστορία που μοιάζει με επιστημονική φαντασία, αλλά είναι η ζωή του.
Η κρυονική σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας
Η κρυονική επιστήμη έχει εδώ και καιρό αιχμαλωτίσει τη φαντασία των δημιουργών επιστημονικής φαντασίας, προσφέροντας μία διαφορετική ματιά στο μέλλον της ζωής, του θανάτου και της ανάστασης.
Στον κινηματογράφο, ταινίες όπως το ‘Demolition Man’ (1993) δείχνουν χαρακτήρες να παγώνουν για δεκαετίες, ξυπνώντας σε κόσμους ταυτόχρονα γνώριμους και εντελώς μεταμορφωμένους. Το ‘Captain America: The First Avenger’ (2011) καθιέρωσε το μοτίβο του ήρωα που διατηρείται στον πάγο και ξυπνά για να πολεμήσει σε μια νέα εποχή. Σειρές όπως το 'Altered Carbon' (2018–2020) και το 'Star Trek: The Original Series' (1966–1969) εξερευνούν την κρυονική όχι μόνο ως πλοκή, αλλά και ως φιλοσοφική διερεύνηση της ταυτότητας, της θνητότητας και της ηθικής της παράτασης της ζωής, ενώ δεν ξεχνάμε την κλασική animated σειρά ‘Futurama’ (1999–2013).
Ακόμα πιο σκοτεινές εκδοχές εμφανίζονται σε ταινίες όπως το ‘Vanilla Sky’ (2001) και το ‘Forever Young’ (1992), όπου οι παγωμένοι χαρακτήρες αντιμετωπίζουν μία νέα ζωή σε ένα μέλλον που δεν επέλεξαν.
