Το Brick είναι μια μικρή γκρίζα συσκευή που μπλοκάρει εφαρμογές και υπόσχεται να μας δώσει πίσω τον έλεγχο του χρόνου και της προσοχής μας.
Σε έναν κόσμο όπου οι ώρες μας καταναλώνονται σε TikTok, Instagram και άλλες εφαρμογές, το Brick, ένα μικρό, γκρι τετράγωνο εμφανίζεται ως τρόπος απελευθέρωσης και διάσωσης από το αέναο σκρολάρισμα. Το μικρο τουβλάκι με το όνομα brick έχει την ικανότητα να απομονώνει επίτηδες τις εφαρμογές που μας αποσπούν την προσοχή, να δημιουργεί ένα διάλειμμα ανάμεσα στο άγγιγμα της οθόνης και την εμπειρία της καθημερινότητάς μας. Και ίσως, απλά, να μας κάνει να αισθανθούμε ξανά πιο ελεύθεροι και λιγότερο εξαρτημένοι από το κινητό μας.
Η ιδέα του «bricking» στο τηλέφωνο σου, με τους όρους του Brick, δεν έχει καμία σχέση με το να κάνεις τη συσκευή «άχρηστη» αντίθετα, σου δίνει τη δυνατότητα να την ξαναδείς ως εργαλείο, όχι ως παγίδα σύγχυσης και ακατάσχετου scrolling. Το Brick δημιουργήθηκε από δύο νέους, τους Zach Nasgowitz και TJ Driver, το 2023, καθώς διαπίστωσαν ότι τα ίδια τους τα τηλέφωνα «έμπαιναν εμπόδιο στη ζωή τους αντί να την ενισχύουν».
Η συσκευή είναι απλή, σε μικρο βολικό μέγεθος και χωρίς συνδρομές για να το συνδέεις με το app σου, διαλέγεις ποιες εφαρμογές θες να μπλοκάρεις (π.χ. Instagram, TikTok, X) και μετά απλώς πλησιάζεις το τηλέφωνό σου στο Brick για να ενεργοποιηθεί η αποσύνδεση. Αυτό που ουσιαστικά κάνει το Brick διαφορετικό σε σχέση με τις γνωστές λειτουργίες περιορισμού χρόνου (όπως το Screen Time ή το Digital Wellbeing) είναι η φυσική απόσταση. Αντί να πατάς «παράβλεψη» και να συνεχίζεις σαν να μην υπάρχει καν περιορισμός, εδώ για να «ξεκλειδώσεις» τις εφαρμογές πρέπει να γυρίσεις στην ίδια συσκευή και να τη σαρώσεις ξανά, διαφορετικά οι εφαρμογές θα παραμείνουν κλειδωμένες.
Οι άνθρωποι που έχουν επιλέξει να το χρησιμοποιούν λένε ότι στην αρχή ένιωσαν μια στέρηση που δεν μπορούσαν πια να καταφύγουν σε ένα απρόσεκτο scrolling κι έτσι άρχισαν να κάνουν άλλα πράγματα, να ελέγχουν τον τραπεζικό τους λογαριασμό, να ψάχνουν στις Second-hand αγορές, απλώς και μόνο για να αισθανθούν κάτι. Μετά από λίγες μέρες, όμως, άρχισαν να αφήνουν το μυαλό τους να περιπλανιέται, να απαντά σε μηνύματα με πρόθεση, και τελικά να μικραίνει ο χρόνος που αφιέρωναν στο τηλέφωνο τους.
Ένα από τα πιο ισχυρά στοιχεία είναι ότι δεν μπορείς απλώς να ξε-μπλοκάρεις τις εφαρμογές μόλις θυμηθείς ότι είναι εκεί, η επανασύνδεση απαιτεί φυσική πράξη, και αυτό επιτείνει την πρόθεση. Μάλιστα κάποιοι ανέφεραν ότι τις μέρες που μπορεί να ξεχάσουν το ξε-μπλοκάρισμα ή την ίδια τη συσκευή στο σπίτι, καταλήγουν να περνάνε σχεδόν ολόκληρη την ημέρα χωρίς social media.
Παράλληλα, στα θετικά της αποσύνδεσης δεν είναι μόνο η μείωση χρόνου στην οθόνη, αλλά και η επανεμφάνιση της δυνατότητας να νιώθεις πιο παρών, πιο συνειδητός με το σώμα, το μυαλό και τις σχέσεις σου. Φυσικά, το Brick δεν είναι πανάκεια. Η συσκευή μπορεί να μην δουλεύει εξίσου καλά για όλους, ειδικά αν χρειάζεσαι τα apps σου ενώ είσαι έξω και το Brick βρίσκεται στο σπίτι. Επίσης, παρέχει μόνο πέντε emergency unbricks στην εφαρμογή, που σου δίνουν τη δυνατότητα να ξεκλειδώσεις αν είσαι σε κατάσταση ανάγκης.
Η δημιουργική επιλογή των ιδρυτών και η ανάγκη ώστε να υπάρχει φυσική απόσταση από το τηλέφωνο, λειτουργεί ως ψυχολογική αντίσταση, γιατί πρέπει να κινηθείς, να κάνεις πράξη, για να πας πίσω στο ψηφιακό σου κόσμο. Αυτός ο διακόπτης δράσης μπορεί να φέρει ένα παράθυρο ενδοσκόπησης και να αναρωτηθείς: «Τι πραγματικά θέλω; Τι αναζητώ μέσα από αυτό το ατελείωτο scroll;»
Υπάρχει και μια πιο φιλοσοφική ανάγνωση σε όλο αυτό, αφού πληρώνοντας περίπου 59 δολάρια για να «φυλακίσεις» τις εφαρμογές σου, βάζεις όριο στην ψηφιακή σου ζωή, σαν να φτιάχνεις ένα νέο συμβόλαιο με τον εαυτό σου. Η αλήθεια είναι ότι υπάρχει κάτι σχεδόν δυστοπικό σ’ αυτό, δηλαδή το να αγοράζεις μια συσκευή για να σε περιορίσει, ενώ πρώτα λάτρευες το τηλέφωνό σου για την ελευθερία του και το γεγονός ότι δεν έχεις από μόνος σου το ψυχικό σθένος να αφήσεις στην άκρη το κινητό σου, είναι λίγο θλιβερό. Ωστόσο, τα στατιστικά δεν αδικούν τη δημοτικότητα της ανάγκης και σύμφωνα με αυτά ο μέσος ενήλικας περνάει 88 ημέρες τον χρόνο κολλημένος στο τηλέφωνό του.
Για κάποιον που αναζητά να σταματήσει το scroll και να επιστρέψει στη γαλήνη, το Brick προσφέρει κάτι περισσότερο από ένα τεχνικό εργαλείο, είναι μία ευκαιρία για επανασύνδεση με την πραγματικότητα και τον εαυτό μας. Ναι, το «Bricking» του τηλεφώνου μπορεί πολύ ρεαλιστικά να σε βοηθήσει να αισθανθείς ξανά πράγματα, τη στιγμή, τη σύνδεση, την απλότητα. Δεν σε αποτρέπει μόνο από την υπερβολική χρήση, σε φρενάρει και σε αναγκάζει να σκεφτείς, να επιλέξεις, να επιστρέψεις. Αν η καθημερινότητά σου είναι γεμάτη από ψηφιακό θόρυβο και σου λείπει η ησυχία και η προσοχή, ίσως αυτή η μικρή γκρίζα τετράγωνη συσκευή να είναι ακριβώς η παύση που χρειάζεσαι.
