Από το survival show και τη 3RACHA μέχρι τα παγκόσμια charts και τα sold out στάδια ένα group που έχτισε την επιτυχία του με δικούς του όρους.
Από το survival show και τη 3RACHA μέχρι τα παγκόσμια charts και τα sold out στάδια ένα group που έχτισε την επιτυχία του με δικούς του όρους.
Όταν προσπαθείς να εξηγήσεις τι είναι οι Stray Kids σε κάποιον που δεν τους παρακολουθεί στενά, το «επιτυχημένο K pop group» δεν αρκεί. Είναι μια εύκολη περιγραφή, αλλά χάνει την ουσία. Οι Stray Kids είναι από εκείνες τις περιπτώσεις που η μουσική, η στάση και η πορεία τους μπλέκονται τόσο πολύ, ώστε να μιλάμε για ταυτότητα και όχι απλώς για καριέρα.
Το group δημιουργήθηκε το 2017 μέσα από το ομώνυμο survival show της JYP Entertainment. Σε αντίθεση με πολλά αντίστοιχα projects, οι ίδιοι οι συμμετέχοντες είχαν ενεργό ρόλο στο πώς θα διαμορφωθεί το σχήμα. Ο Bang Chan, που θεωρείται ο άτυπος ηγέτης, είχε ήδη αρχίσει να δουλεύει μουσικά με τους Changbin και Han, σχηματίζοντας τη 3RACHA. Αυτή η τριάδα αποτέλεσε τον δημιουργικό πυρήνα των Stray Kids και μέχρι σήμερα υπογράφει μεγάλο μέρος της δισκογραφίας τους, κάτι σπάνιο για την K pop βιομηχανία.
Από νωρίς έγινε σαφές ότι δεν τους ενδιέφερε να ακολουθήσουν την ασφαλή pop φόρμουλα. Ο ήχος τους είναι έντονος, συχνά επιθετικός, με βαριά basslines, industrial και electronic στοιχεία, rap που δεν λειτουργεί διακοσμητικά και ρεφρέν που περισσότερο ξεσπούν παρά γλυκαίνουν. Οι ίδιοι περιγράφουν τη μουσική τους ως mala taste, μια συνειδητή επιλογή να αγκαλιάσουν αυτό που δεν είναι εύπεπτο. Οι στίχοι τους μιλούν για ψυχολογική πίεση, άγχος, απογοήτευση, θυμό, την ανάγκη να βρεις τον εαυτό σου σε έναν κόσμο που σου λέει συνεχώς ποιος πρέπει να είσαι.
Σήμερα οι Stray Kids αποτελούνται από οκτώ μέλη Bang Chan, Lee Know, Changbin, Hyunjin, Han, Felix, Seungmin και I.N. και θεωρούνται από τους πιο ισχυρούς εκπροσώπους της fourth generation K pop. Έχουν καταφέρει κάτι που μέχρι πριν λίγα χρόνια έμοιαζε αδιανόητο, να κυριαρχούν στα charts της Δύσης με κορεάτικους δίσκους, κατακτώντας επανειλημμένα την πρώτη θέση του Billboard 200. Παράλληλα, οι περιοδείες τους εξελίχθηκαν από αρένες σε στάδια, με αποκορύφωμα τη solo συναυλία τους στο SoFi Stadium στο Λος Άντζελες, ένα ιστορικό ορόσημο για K pop act της γενιάς τους.
Η εμπειρία αυτή αποτυπώνεται στο κινηματογραφικό Stray Kids The DominATE Experience. Δεν πρόκειται απλώς για μια συναυλιακή καταγραφή, αλλά για ένα ντοκουμέντο που δείχνει το μέγεθος της παραγωγής, την εξαντλητική φύση μιας παγκόσμιας tour και τις στιγμές πίσω από τη σκηνή, εκεί όπου η ένταση πέφτει και φαίνεται το ανθρώπινο κομμάτι. Η ταινία λειτουργεί σαν απόδειξη ότι η σχέση τους με το κοινό δεν βασίζεται μόνο στο θέαμα αλλά σε μια βαθύτερη σύνδεση.
Ίσως αυτός να είναι και ο λόγος που οι Stray Kids ξεφεύγουν από τον χαρακτηρισμό huge. Δεν είναι απλώς εμπορικά επιτυχημένοι. Είναι ένα group που έχτισε την πορεία του πάνω στην επιμονή να εκφράζεται με ειλικρίνεια, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να πηγαίνει κόντρα. Και τελικά, αυτή η στάση είναι που τους έκανε παγκόσμιο φαινόμενο.
