Μετά την Kate Bush, ο Prince ξαναμπαίνει στο προσκήνιο. Η σειρά φέρνει στη Gen Z τραγούδια που μέχρι χθες αγνοούσε.
Το σάουντρακ κάθε σεζόν χτίζει τον ατμοσφαιρικό και συναισθηματικό κόσμο του Stranger Things μέσα σε σχεδόν δέκα χρόνια παρουσίας. Δεν υπάρχει τίποτα πιο δυνατό από τη μουσική που σε συνδέει με έναν τόπο ή μια στιγμή, που σε μεταφέρει πίσω σε αναμνήσεις καλές ή κακές. Ένα τραγούδι μπορεί να σε κάνει να νιώσεις σαν να πέφτεις σε άλλη διάσταση, όπως ο Will Byers όταν εξαφανίζεται στο Upside Down. Οι αδελφοί Duffer γνωρίζουν καλά αυτή τη δύναμη και έχουν χρησιμοποιήσει τη μουσική κάθε σεζόν για να ενισχύσουν την ένταση και το συναίσθημα της σειράς. Τα ’80s κομμάτια, αλλά και πιο παλιά κλασικά τραγούδια, παίζουν σημαντικό ρόλο στη δράση και αναβιώνουν μια ολόκληρη εποχή, φέρνοντας στο φως μικρά ή μεγάλα hits που οι νέες γενιές ίσως δεν γνώριζαν.
Από το Wake Me Up Before You Go-Go των Wham! και το Girls on Film των Duran Duran μέχρι το Material Girl της Madonna, το Africa των Toto και το Every Breath You Take των Police, μαζί με πιο εναλλακτικά κομμάτια των Cramps, Devo, Pixies, Cowboy Junkies, Butthole Surfers, New Order και Joy Division, η μουσική παρελαύνει σαν μάθημα ιστορίας για τη Gen Z, αλλά και για τους millennials. Επιτυχίες του παρελθόντος γίνονται αφηγηματικά εργαλεία της πλοκής και επιστρέφουν στα charts. Το Running Up That Hill της Kate Bush έγινε Νο1 στη Βρετανία και Νο3 στην Αμερική, ενώ το Should I Stay or Should I Go των Clash και τα δύο τραγούδια του Prince από το Purple Rain – το When Doves Cry και το ομώνυμο Purple Rain – πρωταγωνιστούν στο φινάλε της πέμπτης σεζόν.
Μετά την προβολή του φινάλε, ολόκληρος ο κατάλογος του Prince γνώρισε τεράστια άνοδο στις ακροάσεις. Το Spotify φιλοξενεί το Stranger Things Official Playlist με όλα τα κομμάτια των πέντε σεζόν (179 συνολικά, περίπου 12 ώρες), ενώ το πλήρες σάουντρακ της πέμπτης σεζόν θα κυκλοφορήσει σε ψηφιακή μορφή, CD, βινύλιο και κόκκινη κασέτα από τη Legacy Recordings στις 30 Ιανουαρίου.
Λίγο μετά την πρεμιέρα της πέμπτης σεζόν, το Upside Down της Diana Ross γνώρισε αύξηση 510% στις συνολικές ακροάσεις και 1.250% από ακροατές της Gen Z. Το Mr. Sandman των Chordettes αυξήθηκε κατά 625%, το I Think We’re Alone Now της Tiffany κατά 490% και το Fernando των ABBA κατά 335% παγκοσμίως. Το streaming περιορίζει συχνά την περιέργεια, κρατώντας τους ακροατές κλεισμένους στις φούσκες τους και στα προτεινόμενα από τον αλγόριθμο. Η σειρά όμως ενεργοποιεί την εξερεύνηση και φέρνει νέα κοινά σε θρυλικά κομμάτια.
Το Purple Rain γνώρισε αύξηση 243% στο Spotify, με 577% ειδικά στη Gen Z, ενώ το When Doves Cry εκτοξεύτηκε σχεδόν 200% παγκοσμίως και 128% στη Gen Z. Οι αδελφοί Duffer ήθελαν κάτι μεγαλόπρεπο για την κατάρρευση της σκουληκότρυπας στο φινάλε, οπότε στράφηκαν στο When Doves Cry και το Purple Rain. Ο Ross Duffer εξηγεί ότι η επιλογή ήταν επική, αφού κανένα άλλο άλμπουμ δεν μπορούσε να ταιριάξει τόσο απόλυτα στη στιγμή.
Στο επεισόδιο 8, όταν ο Hopper και ο Murray ενεργοποιούν τον πυροκροτητή της βόμβας, η παρέα διαφεύγει υπό τους ήχους του When Doves Cry. Αργότερα, το Purple Rain συνοδεύει την Eleven καθώς εμφανίζεται στην πύλη MAC-Z. Η επιλογή του τραγουδιού ήταν σπάνια και συναισθηματικά φορτισμένη, καθώς το ίδρυμα του Prince σπάνια δίνει άδεια για χρήση εκτός της ταινίας Purple Rain.
Το When Doves Cry ήταν το πρώτο Νο1 single του Prince στο Billboard Hot 100, παρέμεινε πέντε εβδομάδες στην κορυφή και γνώρισε παγκόσμια επιτυχία. Ο Prince έπαιξε όλα τα όργανα και δημιούργησε ένα κομμάτι χωρίς μπάσο, κάτι σπάνιο για τα ’80s. Οι ραδιοφωνικές εκδόσεις είτε κάνουν fade out στο σόλο κιθάρας και συνθεσάιζερ είτε το αφαιρούν, φτάνοντας στο χαρακτηριστικό φινάλε.
