Από τη Βαλτιμόρη του The Wire μέχρι τον κόσμο επιβίωσης του The Last of Us, οι σειρές που κάνουν το HBO αξεπέραστο.
Αν υπάρχει μια πλατφόρμα που έχει γίνει συνώνυμο της τηλεόρασης υψηλού επιπέδου, αυτή είναι σίγουρα το HBO. Από τα στενά δρομάκια της Βαλτιμόρης μέχρι τα επικά βασίλεια του Westeros, από τους προσωπικούς αγώνες του Τόνι Σοπράνο μέχρι τον ζομπι-καταρρέοντα κόσμο του The Last of Us, το HBO έχει καταφέρει να δημιουργήσει σειρές που δεν είναι απλώς ψυχαγωγία· είναι εμπειρία, είναι μάθημα, είναι αφήγηση που μένει μαζί σου πολύ μετά το τελευταίο επεισόδιο. Κάθε σειρά φέρνει στο φως ανθρώπινες ιστορίες, σύνθετους χαρακτήρες και κοινωνικούς ιστούς που καθηλώνουν, μαγεύουν και σε κάνουν να θες «άλλο ένα επεισόδιο». Σε αυτό το άρθρο συγκεντρώνουμε πέντε σειρές που, η καθεμία με τον τρόπο της, αποδεικνύουν γιατί το HBO παραμένει κορυφή στην τηλεόραση και γιατί το κοινό συνεχίζει να τις αγαπά αδιάκοπα.
Με περισσότερες από τρεις δεκαετίες δημιουργίας τηλεοπτικού περιεχομένου, το HBO παραμένει συνώνυμο ποιοτικής αφήγησης, και οι σειρές του είναι το καλύτερο παράδειγμα. Το The Wire δεν είναι απλώς ένα αστυνομικό δράμα· είναι ένα κοινωνικό μανιφέστο που στήνει τη Βαλτιμόρη σαν μια πόλη ζωντανή, όπου η αστυνομία, τα σχολεία, τα ΜΜΕ και τα κυκλώματα ναρκωτικών είναι αλληλένδετα κομμάτια ενός συστήματος που σε καθηλώνει. Κάθε διάλογος, κάθε απόφαση, κάθε συμβιβασμός φανερώνει πώς λειτουργούν οι θεσμοί και πώς οι άνθρωποι παγιδεύονται μέσα σε αυτούς. Ο Ντέιβιντ Σάιμον κατάφερε να κάνει ένα αστυνομικό δράμα να μοιάζει ζωντανή μελέτη για την κοινωνία και τους ανθρώπους της, και η εμπειρία παρακολουθώντας το The Wire μένει ανεξίτηλη.
Από την άλλη, το The Sopranos μας συστήνει τον Τόνι Σοπράνο, έναν μαφιόζο που μάχεται με τις δικές του ανασφάλειες και τραύματα. Η σειρά συνδυάζει βία και τρυφερότητα, αμφισημία και ψυχολογικό βάθος, και σε κρατά να παρακολουθείς κάθε του κίνηση, κάθε οικογενειακή σύγκρουση, κάθε προσωπικό του δίλημμα. Δεν προσφέρει απλοϊκές απαντήσεις· σε αναγκάζει να νιώσεις τον άνθρωπο πίσω από τον εγκληματία, να καταλάβεις ότι η εξουσία και η ανθρώπινη φύση είναι πιο περίπλοκες από όσο φαίνονται.
Το Game of Thrones, από τη δική του πλευρά, ανέδειξε ότι ένα fantasy δεν περιορίζεται στο είδος του. Με δράκους, White Walkers και επικές μάχες, η σειρά του George R.R. Martin έβαλε την πολιτική, την ίντριγκα και την ανθρώπινη φιλοδοξία στο επίκεντρο. Το Westeros και το Essos δεν είναι μόνο φανταστικά σκηνικά, αλλά σύνθετα κοινωνικά οικοσυστήματα, όπου κάθε στρατηγική, κάθε συμμαχία και κάθε προδοσία επηρεάζει τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων. Παρά τις διαφωνίες για το φινάλε, η κληρονομιά του Game of Thrones είναι αδιαμφισβήτητη, γιατί έδειξε ότι η τηλεόραση μπορεί να είναι τόσο επική όσο και καθηλωτικά ανθρώπινη.
Το The Last of Us απέδειξε ότι μια μεταφορά βιντεοπαιχνιδιού μπορεί να ξεπεράσει τις προσδοκίες. Εδώ, η επιβίωση και οι ζομπι-κίνδυνοι είναι μόνο το πλαίσιο για μια βαθιά ανθρωποκεντρική ιστορία. Ο Τζόελ και η Έλι μάς δείχνουν ότι η απώλεια, η αγάπη και η ελπίδα μπορούν να ανθίσουν ακόμα και μέσα σε έναν καταρρέοντα κόσμο. Το επεισόδιο “Long, Long Time” λειτουργεί σαν μικρή ταινία μέσα στη σειρά και υπενθυμίζει ότι ακόμα και στη μεγαλύτερη καταστροφή μπορεί να υπάρξει τρυφερότητα και ανθρωπιά, χωρίς μελοδραματισμούς.
Τέλος, το Succession μας μεταφέρει στις δυναστείες των Ρόι, όπου η εξουσία, το χρήμα και η οικογενειακή δυναμική γίνονται σχεδόν εθιστικά για τον θεατή. Κάθε χαμόγελο κρύβει στρατηγική, κάθε συμφωνία απειλή, και το δράμα της οικογένειας γίνεται συναρπαστικό, γεμάτο κυνικό χιούμορ και τελετουργικό βάρος. Οι χαρακτήρες δεν είναι απλώς κακομαθημένοι κληρονόμοι· είναι μονομάχοι που αγωνίζονται για την εύνοια ενός πατριάρχη-βασιλιά, και μέσα από αυτούς βλέπουμε καθαρά τη δύναμη του χρήματος και της πολιτικής στην ανθρώπινη συμπεριφορά.
Από τη Βαλτιμόρη του The Wire μέχρι την πολιτική ίντριγκα του Game of Thrones, από την προσωπική πάλη του Τόνι Σοπράνο μέχρι την ανθρωπιά στο The Last of Us και τον αδίστακτο κόσμο των Ρόι στο Succession, το HBO δείχνει ότι δεν προσφέρει απλώς σειρές· προσφέρει εμπειρίες, μαθήματα ζωής και συναισθηματική σύνδεση. Αυτές οι πέντε σειρές αποδεικνύουν γιατί το HBO παραμένει κορυφή στην τηλεόραση και γιατί κάθε νέα του παραγωγή θέτει υψηλά τον πήχη για όλους τους υπόλοιπους.
