Ο βασιλιάς του wrestling και pop culture icon των δεκαετιών του ’80 και ’90 έφυγε από τη ζωή στα 71 του χρόνια. Αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, υπήρξε ένας από τους σπουδαιότερους αθλητές του επαγγελματικού wrestling.
Ο Χαλκ Χόγκαν (Hulk Hogan) έφυγε από τη ζωή στις 24 Ιουλίου μετά από ανακοπή στο σπίτι του στο Κλιαργουότερ της Φλόριντα. Ήταν 71 ετών και μία από τις πιο «αμερικανικές» φιγούρες των τελευταίων δεκαετιών.
Για τους περισσότερους, θεωρείται δικαίως ο βασιλιάς του επαγγελματικού wrestling με πολλούς τίτλους στα πρωταθλήματα WWF / WWE, όπως και στα διάσημα events WrestleMania και Royal Rumble. Ήταν το πρόσωπο που ανέδειξε το επαγγελματικό wrestling σε mainstream φαινόμενο. Ποιος ξεχνάει το Hulkamania;
Γεννήθηκε το 1953 στην Αουγκούστα της Ατλάντα και το πραγματικό του όνομα ήταν Τέρι Τζιν Μπολέα. Όταν ήταν 1.5 ετών, η οικογένειά του μετακόμισε στην πολιτεία της Φλόριντα.
Υπήρξε μία over the top και αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, μυθομανής, με ρατσιστικές δηλώσεις και σκάνδαλα ανά καιρούς, συνώνυμο του αμερικανικού πατριωτισμού, pop culture icon και ένας πραγματικά σπουδαίος αθλητής και performer. Μόνο στην Αμερική θα μπορούσε να γεννηθεί ένας Χαλκ Χόγκαν.
Ας θυμηθούμε κάποια απίθανα και άγνωστα στοιχεία γύρω από τη ζωή και την καριέρα του.
Φίλος και υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ
Ο Χαλκ Χόγκαν ποτέ δεν έκρυψε την υποστήριξή του στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, με τη φιλία τους να πηγαίνει πολλές δεκαετίες πίσω και τον διάσημο wrestler να εμφανίζεται και σαν ομιλητής σε κάποιες στάσεις της προεκλογικής περιοδείας του Τραμπ. «Σήμερα χάσαμε έναν σπουδαίο φίλο, τον Hulkster… Ο Χαλκ Χόγκαν ήταν ένας αληθινός MAGA, δυνατός, ζόρικος, έξυπνος, με τη μεγαλύτερη καρδιά» δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ μέσα από το Truth Social.
Το σκάνδαλο με το sex tape και το περιοδικό Gawker
Το 2016 αποδόθηκε στον Χαλκ Χόγκαν το ποσό των 31 εκατομμυρίων ευρώ μετά από μήνυση που υπέβαλε στο site Gawker. Το Gawker είχε διαρρεύσει ένα παλαιότερο video του σταρ να κάνει σεξ με μία φίλη φίλου του. Το Gawker έκλεισε μετά από την κατάληξη της δίκης, μη αντέχοντας το βάρος του προστίμου.
Αντίπαλος του Σιλβέστερ Σταλόνε στο Rocky III
Ο Ρόκι Μπαλμπόα (Σιλβέστερ Σταλόνε) ανεβαίνει για φιλανθρωπικό σκοπό στο ρινγκ για να αναμετρηθεί με τον πρωταθλητή του wrestling Thunderlips (Χαλκ Χόγκαν). Μόνο που το ματς παίρνει μία πολύ άγρια τροπή στην τρίτη ταινία που κυκλοφόρησε το 1982 με πρωταγωνιστή τον μποξέρ Ρόκι. Το τέλος της αναμέτρησης μας αποζημιώνει όλους.
Δεν τον έλεγαν πάντα Χαλκ Χόγκαν
Ο διαβόητος μάνατζερ και δισεκατομμυριούχος ιδρυτής των πρωταθλημάτων WWF και WWE, Βινς ΜακΜάχον, έπεισε το 1979 τον wrestler Τέρι Μπολέα να αλλάξει το όνομά του στο ρινγκ σε Χαλκ Χόγκαν. Μία πραγματικά σοφή κίνηση από τον ΜακΜάχον, που παρά τις όποιες διαφωνίες και πρακτικές του, έβαλε το wrestling στα σπίτια όλου του κόσμου. Πιο πριν, ο Χαλκ Χόγκαν είχε τα ονόματα The Super Destroyer, Sterling Golden και Terry ‘The Hulk’ Boulder.
Τα ιστορικά ματς εναντίον του The Ultimate Warrior
Ο The Ultimate Warrior (Τζέιμς Μπράιαν Χέλγουιγκ) που έφυγε νωρίς από τη ζωή σε ηλικία 54 ετών το 2014, ήταν για πολλούς από εμάς ο μεγαλύτερος αντίπαλος του Χαλκ Χόγκαν στο ρινγκ, αν και άλλοι θα διαφωνήσουν και θα βάλουν ονόματα σαν τους Andre the Giant (ιστορικό το ματς τίτλου του 1987 για το WrestleMania III), ‘Macho Man’ Randy Savage και Roddy Piper σε αυτή τη θέση. Κανένα ματς δεν μπορεί να συγκριθεί με τον ενθουσιασμό και συγκίνηση που έφερνε μία αναμέτρηση The Ultimate Warrior εναντίον Χαλκ Χόγκαν. Το ματς τίτλου για το WrestleMania VI του 1990 έχει μείνει στην ιστορία.
Θα μπορούσε να γίνει επαγγελματίας παίκτης του baseball ή μουσικός
Ξεχώριζε στα σχολικά του χρόνια σαν ένα πανύψηλο παιδί που έπαιζε καταπληκτικό baseball στη θέση του pitcher (ρίπτης), ενώ αργότερα μεγάλες επαγγελματικές ομάδες όπως οι New York Yankees και οι Cincinnati Reds έδειξαν ενδιαφέρον. Μόνο που ένας τραυματισμός του στέρησε αυτό το όνειρο.
Το έριξε στη μουσική και στα βάρη, παίζοντας μπάσο για 10 χρόνια στην ροκ μπάντα Ruckus. Μέχρι που τον πρόσεξαν σε μία συναυλία τα αδέλφια παλαιστές The Brisco Brothers, ξεχώριζε για τον όγκο του και ύψος στα 2,01 μέτρα, και του πρότειναν να δοκιμαστεί στο wrestling υπό την καθοδήγηση του Χίρο Ματσούντα. Όπως λένε, the rest is history.
Προσπάθησε να γίνει ο νέος μπασίστας των Metallica;
Με αγάπη για τη μουσική, ο Χαλκ Χόγκαν κάποια στιγμή ισχυρίστηκε ότι δοκιμάστηκε σαν νέος μπασίστας των Metallica μετά τον τραγικό θάνατο του Κλιφ Μπάρτον το 1986. Λίγο αργότερα, αφού τα μέλη των Metallica δήλωσαν άγνοια, άλλαξε την ιστορία και δήλωσε ότι απλά έστειλε μέσω ταχυδρομείου κάποια demos της δουλειάς του. Ούτε αυτό το πιστεύουμε - αλλά θα παραμείνει για πάντα ένας μικρός αστικός θρύλος.
Είχε το δικό του reality show
Ο Χαλκ Χόγκαν ήταν από τους wrestlers που εκμεταλλεύτηκε όσο κανείς άλλος τη δημοσιότητα. Ήταν ένας σταρ, ένα είδωλο για εκατομμύρια Αμερικανούς και αυτό μεταφράστηκε σε τεράστιες πωλήσεις merchandise και μοναδικό branding, εμφανίσεις στην τηλεόραση (σταθερός για ένα διάστημα στο ‘Saturday Night Live’) και στον κινηματογράφο (πρωταγωνίστησε και σε κάποιες κωμωδίες στις αρχές του 1990), επενδύσεις στο real estate, μαγαζιά και εστιατόρια με το όνομά του.
Το 2005 άρχισε να προβάλλεται το reality show ‘Hogan Knows Best’ στο VH1, όπου εμφανιζόταν μαζί με την οικογένειά του, την τότε σύζυγο Linda, και τα παιδιά Brooke και Nick. Το reality shows, όπως και άλλα celebrity reality shows της εποχής, υπήρξε μεγάλη επιτυχία και προβλήθηκε για τέσσερις σεζόν (2005-2007).
