Η αγάπη, μπορεί να είναι απλή ή σύνθετη, ήσυχη ή έντονη, αλλά πάντα αξίζει να την αναγνωρίζουμε και να την ζούμε με ειλικρίνεια.
Η γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου συχνά περνάει μέσα από το φίλτρο των εμπορικών εικόνων και των social media. Κόκκινα τριαντάφυλλα, καρδιές από σοκολάτα και δώρα που υπόσχονται να εκφράσουν όσα δεν λέγονται με λόγια. Για πολλούς, είναι η μέρα που πρέπει να δείξουν την αγάπη τους με τρόπους προκαθορισμένους, σχεδόν τυποποιημένους. Για άλλους, είναι μια αφορμή να γιορτάσουν κάτι που δεν χρειάζεται ιδιαίτερη αφορμή. Στην πραγματικότητα, ο Άγιος Βαλεντίνος είναι κάτι πολύ περισσότερο ή λιγότερο σημαντικό από ό,τι συνηθίζουμε να πιστεύουμε.
Η αξία της μέρας δεν βρίσκεται στα δώρα ή στα λουλούδια. Δεν είναι ούτε μια υποχρέωση ούτε μια εκστρατεία για να επιβεβαιώσουμε το ρομαντισμό μας. Είναι μια υπενθύμιση ότι η αγάπη, σε όλες τις μορφές της, χρειάζεται προσοχή και φροντίδα. Δεν είναι μόνο η αγάπη του ζευγαριού που μετράει. Είναι η φροντίδα για τους φίλους μας, για τους συγγενείς μας, ακόμη και για τον ίδιο μας τον εαυτό. Η γιορτή αυτή, παρόλο που έχει εμπορευματοποιηθεί, μπορεί να γίνει μια στιγμή συνειδητοποίησης της σημασίας της καθημερινής εκτίμησης.
Σκέψου έναν άνθρωπο που αγαπάς. Μπορεί να είναι ο σύντροφός σου, η φίλη σου, ή ακόμα και ένας φίλος που έχει σταθεί δίπλα σου σε δύσκολες στιγμές. Η ουσία δεν είναι να αγοράσεις κάτι ακριβό, αλλά να δείξεις ότι τον βλέπεις, ότι τον ακούς και ότι τον καταλαβαίνεις. Μερικές λέξεις, μια αγκαλιά, μια μικρή πράξη καλοσύνης μπορούν να έχουν μεγαλύτερη αξία από κάθε δώρο που αγοράζεται σε πολυκατάστημα.
Και για όσους νιώθουν μοναξιά αυτή τη μέρα, η γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου μπορεί να μοιάζει περιττή ή ακόμα και επίπονη. Αλλά ίσως ακριβώς για αυτούς έχει περισσότερο νόημα. Είναι μια ευκαιρία να εστιάσουν στην αυτοαγάπη, στην αποδοχή των συναισθημάτων τους και στην ενίσχυση των δεσμών με όσους εκτιμούν. Δεν χρειάζεται ρομαντισμός για να γιορτάσει κανείς την αγάπη. Αρκεί η ειλικρίνεια και η φροντίδα.
Ιστορικά, η μέρα αυτή έχει τις ρίζες της σε μια μορφή μυστικού και προσωπικού θάρρους. Ο Άγιος Βαλεντίνος φέρεται να ήταν ένας ιερέας που, σε καιρούς που οι σχέσεις και ο έρωτας διώκονταν ή περιορίζονταν, ένωσε ανθρώπους που αγαπούσαν. Δεν υπήρχαν καρδιές από σοκολάτα ούτε κόκκινα μπαλόνια. Υπήρχε η ανάγκη να εκφραστεί η αγάπη με γενναιότητα και αυθεντικότητα. Αυτό ακριβώς είναι που χάνει η σύγχρονη εκδοχή της γιορτής αν την περιορίσουμε μόνο σε εμπορικές συνήθειες.
Η αγάπη δεν χρειάζεται να είναι τεράστια ή θεαματική για να μετράει. Μερικές φορές, το λιγότερο είναι το περισσότερο. Ένα μήνυμα σε κάποιον που νοιάζεσαι, μια έκπληξη που δείχνει προσοχή στη λεπτομέρεια ή η απλή παρουσία σου για κάποιον που σε χρειάζεται μπορεί να είναι η πιο ουσιαστική γιορτή της ημέρας. Και για όσους ζουν σε ζευγάρια, είναι μια ευκαιρία να θυμηθούν ότι η καθημερινή προσοχή και η μικρές πράξεις αγάπης έχουν μεγαλύτερη σημασία από μια μόνο ημέρα αφιερωμένη στον έρωτα.
Τελικά, ο Άγιος Βαλεντίνος είναι κάτι που καθορίζουμε εμείς με τη στάση μας. Μπορεί να είναι μια αφορμή για δώρα και τυπικά ραντεβού, μπορεί να είναι μια μέρα μοναξιάς ή και αυτοανάλυσης. Και ταυτόχρονα, μπορεί να είναι η υπενθύμιση ότι η αγάπη υπάρχει σε κάθε στιγμή που δίνουμε σημασία στον άλλον και στον εαυτό μας. Είναι λιγότερο σημαντική από την καθημερινή φροντίδα, αλλά ταυτόχρονα περισσότερο σημαντική από ό,τι συχνά αντιλαμβανόμαστε.
Η πραγματική πρόκληση της ημέρας δεν είναι να αγοράσουμε, να βγούμε ραντεβού ή να συμμετάσχουμε σε ένα κοινωνικό έθιμο. Είναι να σκεφτούμε τι σημαίνει η αγάπη για εμάς, πώς την εκφράζουμε και πώς τη ζούμε. Αν το καταφέρουμε, τότε η μέρα του Αγίου Βαλεντίνου γίνεται κάτι που ξεπερνάει τον συμβολισμό και γίνεται μια ουσιαστική στιγμή σύνδεσης με τον κόσμο γύρω μας, με τους ανθρώπους που αγαπάμε και με τον ίδιο μας τον εαυτό.
Αυτός είναι ο λόγος που η γιορτή μπορεί να είναι κάτι πολύ περισσότερο ή λιγότερο σημαντικό. Όλα εξαρτώνται από τη ματιά και την πρόθεση που φέρνουμε. Η αγάπη δεν χρειάζεται να περιμένει μία μέρα για να εκφραστεί, αλλά αυτή η μέρα μπορεί να μας θυμίσει πόσο πολύτιμη είναι, κάθε στιγμή.
