Η νέα κινηματογραφική μεταφορά της Greta Gerwig για το «The Magician’s Nephew» ανοίγει νέο κεφάλαιο για τα «Χρονικά της Νάρνια» και ταυτόχρονα αλλάζει τη στρατηγική θεατρικών κυκλοφοριών του Netflix, με πρεμιέρα στις 12 Φεβρουαρίου 2027.
Οι ταινίες The Chronicles of Narnia είχαν βρεθεί κάποτε στο επίκεντρο ως πιθανό κινηματογραφικό αντίβαρο στο Harry Potter. Και τα δύο franchises ξεκίνησαν τη διαδρομή τους στις αρχές των 200s, κερδίζοντας γρήγορα ευρύ κοινό και σημαντικές εισπράξεις. Ωστόσο, στην περίπτωση του Narnia, η δυναμική δεν διατηρήθηκε με τον ίδιο τρόπο στις επόμενες παραγωγές. Οι συνέχειες των ταινιών Narnia δεν κινήθηκαν όπως είχε αρχικά προβλεφθεί. Οι εισπράξεις μειώθηκαν σταδιακά, ενώ στο παρασκήνιο υπήρξαν και συγκρούσεις μεταξύ των στούντιο που εμπλέκονταν στην παραγωγή και τη διανομή. Το αποτέλεσμα ήταν να σταματήσει ουσιαστικά η κινηματογραφική συνέχεια της σειράς, παρά το διαθέσιμο υλικό από τα βιβλία.
Μέχρι σήμερα, μεταφέρθηκαν στη μεγάλη οθόνη μόνο τρία από τα επτά μυθιστορήματα του C.S. Lewis. Πρόκειται για τα The Lion, the Witch and the Wardrobe, Prince Caspian και The Voyage of the Dawn Treader. Έτσι, η είδηση ότι η Greta Gerwig αναλαμβάνει νέα κινηματογραφική μεταφορά, αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον των θαυμαστών.
Το Narnia: The Magician's Nephew και η νέα στρατηγική διανομής
Το Narnia: The Magician's Nephew, που έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στις αίθουσες στις 12 Φεβρουαρίου 2027, σηματοδοτεί και μια αξιοσημείωτη αλλαγή στη στρατηγική διανομής του Netflix. Η Sony Pictures θα αναλάβει τη διεθνή διανομή, σε μια κίνηση που ευθυγραμμίζεται με τη μακροχρόνια συμφωνία αδειοδότησης Pay-1 μεταξύ Netflix και Sony. Βάσει αυτής της πρακτικής, οι ταινίες της Sony καταλήγουν στο Netflix μετά την ολοκλήρωση της θεατρικής τους πορείας. Η συγκεκριμένη παραγωγή ξεχωρίζει και για έναν ακόμη λόγο. Περιγράφεται ως η πρώτη ευρείας κλίμακας και παρατεταμένη κινηματογραφική κυκλοφορία του Netflix, σε αντίθεση με την πιο συνήθη πρακτική του να στηρίζεται κυρίως σε πρεμιέρες streaming. Η ταινία θα κάνει πρεμιέρα στο Netflix στις 2 Απριλίου 2027, δηλαδή 59 ημέρες μετά την προβολή της στις αίθουσες.
Στην αρχική εκδοχή του πλάνου κυκλοφορίας, το The Magician's Nephew προοριζόταν να προβληθεί αποκλειστικά σε 1.000 αίθουσες IMAX στις 26 Νοεμβρίου, την περίοδο της Ημέρας των Ευχαριστιών. Το streaming ντεμπούτο είχε τοποθετηθεί για τα Χριστούγεννα, σε ένα σφιχτό χρονοδιάγραμμα που θα συνέδεε άμεσα τις δύο πλατφόρμες προβολής. Το Netflix, όμως, μετέθεσε το σχέδιο για το 2027, μετά από έξι εβδομάδες απρόβλεπτων καθυστερήσεων στην παραγωγή. Με τη νέα ημερομηνία, η παραγωγή αποκτά περισσότερο χρόνο για post-production και οπτικά εφέ. Παράλληλα, η μεγαλύτερη διάρκεια παρουσίας στις αίθουσες εκτιμάται ότι μπορεί να ενισχύσει την εμπορική προοπτική της ταινίας, ειδικά για τους κινηματογράφους.
Γιατί το The Magician's Nephew είναι κομβικό για τη Νάρνια
Το The Magician's Nephew θεωρείται το πρώτο χρονολογικά βιβλίο στα The Chronicles of Narnia. Λειτουργεί ως ιστορία γένεσης που επικεντρώνεται στη δημιουργία της Νάρνια και στις απαρχές ορισμένων στοιχείων που αργότερα αποκτούν εμβληματικό ρόλο. Με αυτόν τον τρόπο, το βιβλίο τοποθετείται ως το επίσημο prequel της σειράς Narnia. Στην αφήγηση εξηγούνται οι ρίζες της Λευκής Μάγισσας, αλλά και η προέλευση συμβόλων που οι θεατές γνωρίζουν από το The Lion, the Witch and the Wardrobe. Ανάμεσά τους είναι ο φανοστάτης και η ντουλάπα που συνδέεται με την είσοδο στον κόσμο της Νάρνια. Η επιλογή να ξεκινήσει η νέα κινηματογραφική προσέγγιση από αυτό το σημείο δίνει τη δυνατότητα να στηθεί από την αρχή το πλαίσιο του σύμπαντος.
Στην ταινία πρωταγωνιστούν οι νεοεμφανιζόμενοι David McKenna ως Digory Kirke και Beatrice Campbell ως Polly Plummer. Πρόκειται για δύο κεντρικούς χαρακτήρες που βρίσκονται στον πυρήνα της ιστορίας και οδηγούν το κοινό στη διαμόρφωση του κόσμου της Νάρνια. Η παρουσία τους τοποθετεί την παιδική ματιά στο επίκεντρο της αφήγησης. Το καστ συμπληρώνεται από γνωστά ονόματα, με την Emma Mackey στον ρόλο της Jadis, της Λευκής Μάγισσας. Συμμετέχουν επίσης η Carey Mulligan ως Mabel Kirke, η Meryl Streep σε ρόλο που δεν έχει αποκαλυφθεί, και ο Daniel Craig ως Uncle Andrew. Ο Uncle Andrew παρουσιάζεται ως κομβικός ανταγωνιστής της ιστορίας.
Η σχέση της Greta Gerwig με το υλικό και τα επόμενα βήματα
Η Greta Gerwig έχει δηλώσει ότι τα βιβλία έχουν ιδιαίτερη θέση για εκείνη. «Ήμουν παιδί όταν διάβασα για πρώτη φορά το The Magician's Nephew, και ερωτεύτηκα την υπέροχα απίθανη αλλά απολύτως ευφυή ιδέα ενός κοσμικού λιονταριού που τραγουδά τον κόσμο της Νάρνια στη ζωή», ανέφερε σε δήλωσή της. «Δεν ήξερα ότι θα μεγαλώσω για να κάνω ταινίες, αλλά ένα σύμπαν χτισμένο από μουσική είναι μια ιδέα που ζούσε πάντα μέσα μου. Είναι η τιμή μιας ζωής να μου ζητείται να το φανταστώ και να το φέρω στην ύπαρξη».
Η Gerwig έχει αναλάβει να γράψει και να σκηνοθετήσει δύο ταινίες Narnia. Με βάση αυτό το πλαίσιο, μένει να φανεί πώς θα εξελιχθεί το εγχείρημα και αν θα υπάρξει συνέχεια που να καλύψει συνολικά την επταλογία του C.S. Lewis. Σε κάθε περίπτωση, το The Magician's Nephew λειτουργεί ως σημείο εκκίνησης για μια πιθανή ευρύτερη επανεκκίνηση του κινηματογραφικού κόσμου της Νάρνια.
