Η έκθεση “Snoopy in Style” στη Νέα Υόρκη ακολουθεί τη διαδρομή του διασημότερου beagle της pop κουλτούρας, από τα comic strip μέχρι τις πασαρέλες και τα collectibles που έχουμε όλοι κάπου στο σπίτι.
Ο Snoopy δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Ακόμη κι αν δεν έχεις ανοίξει ποτέ σελίδα από τις συλλογές των Peanuts, είναι σχεδόν αδύνατον να μην έχεις συναντήσει το πιο cute beagle, επάνω σε t-shirts, sneakers, θήκες κινητών, stickers, κούπες και κάθε λογής collectible. Πολύ πριν η Hello Kitty, τα Sonny Angels και οι υπόλοιποι cute χαρακτήρες μετατραπούν σε παγκόσμια lifestyle brands, ο Snoopy είχε ήδη μάθει να κινείται με εντυπωσιακή άνεση ανάμεσα στα comics, τη μουσική, το design και τη μόδα.
Αυτήν ακριβώς τη διαδρομή εξερευνά η νέα έκθεση “Snoopy in Style”, η οποία άνοιξε στις 2 Σεπτεμβρίου στο Meatpacking District της Νέας Υόρκης. Μέσα από αρχειακό υλικό, σπάνια fashion items, ειδικές αναθέσεις και θεματικές εγκαταστάσεις, η έκθεση παρουσιάζει πώς ένα φαινομενικά απλό cartoon σκυλάκι εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της παγκόσμιας pop κουλτούρας.
Η ιστορία του ξεκινά το 1950. Ο Αμερικανός σκιτσογράφος Charles M. Schulz δημοσίευσε το πρώτο strip των Peanuts στις 2 Οκτωβρίου εκείνης της χρονιάς, με τον Snoopy να κάνει την πρώτη του εμφάνιση μόλις δύο ημέρες αργότερα. Αρχικά έμοιαζε περισσότερο με κανονικό σκύλο και περπατούσε στα τέσσερα. Σταδιακά, όμως, απέκτησε ανθρώπινες συνήθειες, πλούσια φαντασία και μια ολόκληρη σειρά από alter egos.
Έγινε ο ακαταμάχητα cool Joe Cool, ο γενναίος Ιπτάμενος Άσος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, συγγραφέας που πάλευε αιώνια με την πρώτη πρόταση του μυθιστορήματός του, ακόμη και δικηγόρος ή αστροναύτης. Η σκεπή του σκυλόσπιτού του μετατράπηκε ταυτόχρονα σε κρεβάτι, γραφείο, αεροπλάνο και προσωπικό καταφύγιο.
Σε αυτό βρίσκεται ίσως και το μυστικό της διαχρονικής γοητείας του. Ο Snoopy δεν είναι απλώς χαριτωμένος. Είναι ένας χαρακτήρας που αρνείται να περιοριστεί σε αυτό που υποτίθεται ότι είναι. Ζει μέσα στη φαντασία του, αλλάζει ταυτότητα ανάλογα με τη διάθεσή του, απολαμβάνει τις μικρές χαρές και αντιμετωπίζει τον κόσμο με έναν συνδυασμό αυτοπεποίθησης, χιούμορ και ανεξαρτησίας. Η απλότητα του σχεδίου του επιτρέπει, παράλληλα, να προσαρμόζεται σε κάθε εποχή και αισθητική χωρίς να χάνει ποτέ την ταυτότητά του.
Η μόδα υπήρχε εξαρχής στον κώδικα των Peanuts. Ο Schulz χρησιμοποιούσε τα ρούχα ως έναν άμεσο τρόπο αναγνώρισης των χαρακτήρων: O Charlie Brown απέκτησε τη χαρακτηριστική ζιγκ-ζαγκ ρίγα του, η Sally φορούσε πουά, ο Linus ριγέ μπλούζες μαζί με την αγαπημένη του κουβέρτα και η Peppermint Patty κυκλοφορούσε με σανδάλια. Ακόμη και ο Snoopy εμφανίστηκε αρχικά με ένα λουλούδι περασμένο στο κολάρο του.
Καθώς η δημοτικότητα του comic strip μεγάλωνε, τα Peanuts άρχισαν να ξεφεύγουν από τις σελίδες των εφημερίδων. Καθοριστική υπήρξε η συμβολή της επιχειρηματία Connie Boucher από το Σαν Φρανσίσκο, η οποία συνεργάστηκε με τον Schulz για τη δημιουργία ημερολογίων, ρούχων, λούτρινων παιχνιδιών και άλλων αντικειμένων. Ανάμεσα στα εκθέματα βρίσκονται ψυχεδελικά ημερολόγια τοίχου από τη δεκαετία του 1960, πολύχρωμα sweatshirts και ένας Snoopy που μοιάζει να έχει δανειστεί το look του Boy George.
Το βασικό αξιοθέατο, ωστόσο, είναι μια ολόκληρη αίθουσα γεμάτη λούτρινους Snoopy και Woodstock − το μικρό κίτρινο πουλί και αχώριστος φίλος του − ντυμένους από σχεδιαστές όπως οι Christopher John Rogers, Bode και Willy Chavarria. Οι δημιουργίες αυτές συνεχίζουν μια μεγάλη ιστορία συνεργασιών του χαρακτήρα με εταιρείες όπως οι Adidas, Coach, Levi’s, Kith, Tommy Hilfiger και American Eagle.
Η έκθεση δεν περιορίζεται στα ρούχα. Το Joe Cool’s Listening Room είναι ένας mid-century χώρος ακρόασης αφιερωμένος στον Vince Guaraldi, τον jazz μουσικό που συνέθεσε τα αξέχαστα soundtracks των τηλεοπτικών μεταφορών των Peanuts. Υπάρχει επίσης κεντρικό café με καθίσματα εμπνευσμένα από τις σιλουέτες των χαρακτήρων, φωτογενείς θεματικές εγκαταστάσεις και gift shop που έχει επιμεληθεί η Sarah Andelman, ιδρύτρια του θρυλικού παρισινού concept store Colette.
Η έκθεση αποδεικνύει ότι η σημερινή παρουσία του Snoopy στη μόδα δεν αποτελεί απλώς ακόμη ένα κύμα νοσταλγικού merchandising. Ο χαρακτήρας είχε το προσωπικό στιλ, την αναγνωρίσιμη σιλουέτα και την ικανότητα να μεταμορφώνεται πολύ πριν τα collaborations γίνουν βασικό εργαλείο της fashion βιομηχανίας. Για αυτό και 76 χρόνια μετά την πρώτη του εμφάνιση, εξακολουθεί να δείχνει τόσο σύγχρονος, είτε φοράει designer ρούχα είτε απλώς κοιμάται πάνω στην κόκκινη σκεπή του σκυλόσπιτού του.
Η είσοδος είναι δωρεάν − εσύ πληρώνεις όλα τα υπόλοιπα και λες “Good grief!” μόλις δεις την απόδειξη από το gift shop.
