Οι δραστηριότητες χαμηλής πίεσης, όπως οι βόλτες, τα coffee dates και τα creative hangouts, μπορούν να προσφέρουν ουσιαστική σύνδεση χωρίς να φτάνεις στο burnout.


Εξαντλείται η «κοινωνική σου μπαταρία» πολύ γρήγορα; Κάθε φορά που βρίσκεσαι σε ένα πάρτι, έναν γάμο ή μια μεγάλη συγκέντρωση, παλεύεις με την επιθυμία να αποσυρθείς για να γλιτώσεις από την πίεση της κοινωνικής αλληλεπίδρασης; Αν ναι, είσαι σε καλή παρέα - και δεν τρέχει απολύτως τίποτα λάθος με εσένα.

Στην πραγματικότητα, μπορεί απλά να σου ταιριάζει περισσότερο το "soft socializing", μια πολύ πιο ήπια επιλογή για εσωστρεφείς, αγχώδεις ή συναισθηματικά εξαντλημένους ανθρώπους.

Τι είναι το "Soft Socializing";

Σύμφωνα με τον Robert G. Alexander, Ph.D., γνωστικό επιστήμονα και επίκουρο καθηγητή Ψυχολογίας στο New York Institute of Technology, «το soft socializing αναφέρεται στις στοχευμένες συναντήσεις χαμηλής πίεσης που συχνά βασίζονται σε κάποια κοινή δραστηριότητα, σε αντίθεση με την έξοδο σε δυνατά μπαρ ή πολυσύχναστα πάρτι».

«Πολλά κοινωνικά περιβάλλοντα είναι οργανωμένα γύρω από την "επιτέλεση" (performance): οι άνθρωποι συχνά νιώθουν την ανάγκη να φανούν ενδιαφέροντες ή να έχουν έτοιμες απαντήσεις», προσθέτει. «Το soft socializing, όμως, μετατοπίζει το στόχο από το να "αποδώσεις" κοινωνικά, στο να είσαι απλά παρών».

Σκέψου το εξής: ένα coffee date με έναν φίλο όπου γράφετε ή διαβάζετε μαζί, ή μια βόλτα στο πάρκο με λίγα δικά σου άτομα. Αυτά τα πλάνα χαμηλής απαίτησης διώχνουν το άγχος του πώς «πρέπει» να συμπεριφερθείς.

«Οι αλληλεπιδράσεις γίνονται απαιτητικές όταν νιώθεις ότι σε κρίνουν ή ότι πρέπει να κάνεις μια προσπάθεια εντυπωσιασμού», λέει ο Alexander. «Όταν όμως υπάρχει μια κοινή δραστηριότητα με ξεκάθαρες προσδοκίες, δεν χρειάζεται να σκέφτεσαι συνεχώς τι θα πεις ή τι θα κάνεις στη συνέχεια».

Υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να το εφαρμόσεις, ανάλογα με το περιβάλλον, τη δυναμική της παρέας και τους στόχους σου. Ωστόσο, οι περισσότερες μορφές περιλαμβάνουν μια κοινή δραστηριότητα: μια πεζοπορία στη φύση, μια βόλτα για thrift shopping ή ακόμη και το να δουλεύετε πάνω σε δικά σας creative projects στον ίδιο χώρο.

«Αυτού του είδος οι δραστηριότητες βοηθούν τους ανθρώπους να νιώθουν ασφάλεια, σύνδεση και πραγματικό ανήκειν (χωρίς να χρειάζεται να διαχειρίζονται τις εντυπώσεις που αφήνουν)», σημειώνει ο Alexander. «Για πολλούς, αυτό κάνει τη διαφορά ανάμεσα στο να γυρίσουν από μια έξοδο ανανεωμένοι ή εντελώς άδειοι».

Τα οφέλη του "Soft Socializing"

Ίσως το καλύτερο μέρος του soft socializing είναι ότι εξακολουθείς να παίρνεις όλα τα οφέλη της κοινωνικοποίησης -σύνδεση, αίσθηση του ανήκειν, συναισθηματική πληρότητα- χωρίς να πιέζεις τον εαυτό σου. Αντίθετα, μπορείς να χαλαρώσεις και να είσαι ο εαυτός σου.

«Η σύνδεση βρίσκεται στην ίδια την κοινή παρουσία», εξηγεί ο Alexander. «Οι κοινές δραστηριότητες τραβούν την προσοχή μακριά από εσένα και την εστιάζουν σε κάτι εξωτερικό. Οι σιωπές στη συζήτηση έρχονται και φεύγουν χωρίς να δημιουργούν αμηχανία, και απαλλάσσεσαι από την ευθύνη να συντηρείς τη κουβέντα κάθε δευτερόλεπτο. Αυτό μειώνει την πίεση και επιτρέπει στη σύνδεση να είναι πιο αυθεντική. Η απαίτηση είναι χαμηλή, αλλά η σύνδεση είναι πραγματική».

Το soft socializing είναι ιδιαίτερα ευεργετικό για περιόδους με έντονο στρες, ειδικά αν νιώθεις άγχος ή χαμηλά επίπεδα ενέργειας. «Όταν οι άνθρωποι είναι στρεσαρισμένοι ή βιώνουν burnout, νιώθουν ήδη καταβεβλημένοι. Τα ψυχικά τους αποθέματα είναι περιορισμένα», καταλήγει ο Alexander. «Με το soft socializing δεν είσαι μόνος, αλλά ούτε απαιτείται να υποκριθείς. Αυτό επιτρέπει στο νευρικό σύστημα να ηρεμήσει. Μπορεί να μειώσει το στρες αντί να το εντείνει».