Μήπως τα office buddies δεν μας κάνουν τόσο καλό όσο νομίζουμε;
Ο φίλος από τη δουλειά έχει πλέον γίνει σχεδόν θεσμός. Τρώτε μαζί το μεσημεριανό σας, γκρινιάζετε παρέα για τον ίδιο προϊστάμενο, στέλνετε memes ο ένας στον άλλον την ώρα των εταιρικών meetings. Όλα μοιάζουν αθώα. Σύμφωνα, όμως, με έναν άνθρωπο που έχει προσλάβει περισσότερους από 1.000 εργαζομένους, μπορεί και να μην είναι.
Ο Nir Bashan, συγγραφέας του The Solution Mindset και σύμβουλος δημιουργικότητας, ο οποίος έχει αφιερώσει την καριέρα του στη μελέτη του τρόπου με τον οποίο σκεφτόμαστε στον εργασιακό χώρο, υποστήριξε σε άρθρο του στο Psychology Today ότι οι φιλίες στη δουλειά είναι, στην καλύτερη περίπτωση, ένας περισπασμός και, στη χειρότερη, μια επαγγελματική παγίδα.
Το συγκεκριμένο άρθρο προκάλεσε περισσότερες αντιδράσεις από σχεδόν οποιοδήποτε άλλο κείμενο έχει δημοσιεύσει. «Τίποτα από όσα έχω γράψει δεν έχει λάβει τόσο μεγάλο ποσοστό από hate emails - αλλά και από emails αγάπης».
Φιλία και επαγγελματική σχέση: δύο διαφορετικοί κόσμοι
Το επιχείρημά του, με λίγα λόγια, είναι ότι η «κοινωνική αρχιτεκτονική» μιας φιλίας και εκείνη μιας επαγγελματικής σχέσης είναι ασύμβατες. Και όταν προσπαθείς να τις συνδυάσεις στο ίδιο γραφείο, συνήθως καταλήγεις να διαλύεις και τις δύο.
Βέβαια, τα δεδομένα δεν φαίνεται να συμφωνούν απόλυτα μαζί του. Έρευνα της KPMG το 2025 διαπίστωσε ότι η πλειονότητα των εργαζομένων θα ήταν διατεθειμένη να θυσιάσει το 20% του μισθού της προκειμένου να εργάζεται μαζί με στενούς φίλους, ενώ το 45% δήλωσε ότι αισθάνεται μοναξιά στον χώρο εργασίας. Μια ξεχωριστή έκθεση της KPMG, το 2024, έδειξε ότι το 81% των εργαζομένων θεωρεί τις φιλίες στη δουλειά πολύ σημαντικές.
Είναι ξεκάθαρο, λοιπόν, ότι οι άνθρωποι τις θέλουν. Η άποψη του Bashan είναι διαφορετική: αυτό που θέλουμε και αυτό που πραγματικά μας εξυπηρετεί επαγγελματικά δεν είναι απαραίτητα το ίδιο πράγμα. Και το σημείο όπου αυτή η αντίφαση γίνεται πιο εμφανής είναι συνήθως το λεγόμενο office drama.
Οι φιλίες που δημιουργούνται στη δουλειά δημιουργούν προσδοκίες: να δείξεις πίστη στον φίλο σου, να τον υποστηρίξεις σε μια σύσκεψη, να συμφωνήσεις με τη δική του εκδοχή για ένα περιστατικό ή να πάρεις το μέρος του όταν υπάρχει διαφωνία. Μόνο που οι επαγγελματικές σχέσεις δεν έχουν σχεδιαστεί για να διαχειρίζονται τέτοιου είδους προσδοκίες. Όταν αυτές δεν ικανοποιούνται, η φιλία μπορεί να χαλάσει - και μαζί της να καταστραφεί και η επαγγελματική σχέση.
Και η δημιουργικότητα μπορεί να πληρώσει το τίμημα
Υπάρχει, σύμφωνα με τον Bashan, και ένα ακόμη κόστος: η δημιουργικότητα. «Η δημιουργικότητα απαιτεί την ελευθερία να κάνεις λάθος φωναχτά», υποστηρίζει. «Δεν μπορείς να το κάνεις μπροστά σε ανθρώπους των οποίων την κοινωνική αποδοχή χρειάζεσαι».
Μια ιδέα που παρουσιάζεται μπροστά σε έναν συνάδελφο που είναι και φίλος αποκτά, έτσι, ένα επιπλέον κοινωνικό βάρος. Δεν είναι το ίδιο με το να παρουσιάζεις μια πρόχειρη σκέψη σε έναν καθαρά επαγγελματικό γνωστό, όπου το προσωπικό στοιχείο είναι μικρότερο.
Αν φοβάσαι ότι ο φίλος σου θα σε κρίνει, ότι θα αλλάξει η γνώμη του για σένα ή ότι μια αποτυχημένη ιδέα θα επηρεάσει τη σχέση σας, μπορεί να αρχίσεις να αυτολογοκρίνεσαι. Και αυτό δεν είναι ιδιαίτερα καλό περιβάλλον για δημιουργικότητα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να τρως μόνος σου στο γραφείο
Ο Bashan, πάντως, δεν υποστηρίζει ότι πρέπει να τρως κάθε μέρα μόνος στο γραφείο σου και να αποφεύγεις κάθε κοινωνική επαφή με τους συναδέλφους. Έρευνα της Capterra έδειξε ότι μόλις το 11% των εργαζομένων θεωρεί τις σχέσεις με συναδέλφους έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες επαγγελματικής ικανοποίησης. Αυτό ενδεχομένως σημαίνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι ήδη αντιλαμβάνονται πως το γραφείο δεν είναι απαραίτητα ο χώρος όπου δημιουργούνται οι σημαντικότερες σχέσεις της ζωής τους.
Οι επαγγελματικές σχέσεις μπορούν να είναι ζεστές, ευχάριστες και διασκεδαστικές. Μπορείς να γελάς με τους συναδέλφους σου, να πίνετε έναν καφέ μαζί και να περνάτε καλά στη δουλειά. Το σημαντικό είναι να μην μπερδεύεις το ένα με το άλλο.
